Nauka

Dorothy Hodgkin: pogled na kristale

U središtu naučnih dostignuća stoje ne samo revolucionarne otkriće, već i ljudi koji ih ostvare. Dorothy Hodgkin, engleska biohemičarka i kristalografinja, bila je jedna od tih izvanrednih pojedinaca čiji su doprinosi promijenili pejzaž nauke. Njen životni put, od djetinjstva u Egiptu do Nobelove nagrade, ne samo da je oblikovao naše razumijevanje bioloških molekula, već je […] The post Dorothy Hodgkin: pogled na kristale appeared first on Nauka govori.

traži.online

Maj 12, 2024 - 11:10

0 2

U središtu naučnih dostignuća stoje ne samo revolucionarne otkriće, već i ljudi koji ih ostvare. Dorothy Hodgkin, engleska biohemičarka i kristalografinja, bila je jedna od tih izvanrednih pojedinaca čiji su doprinosi promijenili pejzaž nauke. Njen životni put, od djetinjstva u Egiptu do Nobelove nagrade, ne samo da je oblikovao naše razumijevanje bioloških molekula, već je i otvorio vrata za žene u STEM svijetu.

Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin (rođena Crowfoot) bila je engleska biohemičarka i rendgenska kristalografkinja, Dobitnica je Nobelove nagrade za hemiju 1964. godine za svoja otkrića, jer je korištenjem rendgenskih tehnika, dešifrovala strukture biološki važnih molekula, uključujući penicilin (1946.), vitamin B12 (1956.), i kasnije, protein hormon inzulin (1969.). Njena postignuća uključivala su ne samo određivanja strukture molekula, već i razvoj metoda koje su omogućile takva određivanja strukture.

Hemija ili arheologija

Rođena je 12. maja 1910. godine u Kairu, u porodici Engleza, koji su se tamo nalazili u kolonijalnoj upravi a potom su radili kao arheolozi. Njeni roditelji, John Winter Crowfoot i njegova supruga Grace Mary poznata kao Molly, inače botaničarka, živjeli su u Kairu tokom zime, a svake su se godine vraćali u Englesku kako bi izbjegli vruće ljetne mjesece u Egiptu.

Godine 1914., kada je Dorothy imala četiri godine, njezina je majka napustila nju i njezine dvije mlađe sestre, Joan (u dobi od dvije godine) i Elisabeth (u dobi od sedam mjeseci), te su otišle živjeti kod djeda i bake blizu Worthinga. Majka se vratila suprugu u Egipat. Majka je poticala Dorothy da istražuje svoj interes za kristale, koji se prvi put pokazao kada je imala deset godina. Dorothy i njena sestra proučavale su šljunak koji su pronašle u obližnjim potocima koristeći prenosni set za analizu minerala.

Hodgkin se 1928., pridružila roditeljima na arheološkom lokalitetu Jerash, u današnjem Jordanu, gdje je dokumentirala obrasce mozaika iz više crkava bizantskog razdoblja datiranih u 5. i 6. vijek. Provela je više od godinu dana dovršavajući crteže dok je započinjala studij u Oxfordu, istovremeno provodeći hemijske analize staklenih komadića mozaika sa istog lokaliteta.

Njena pažnja prema detaljima kroz stvaranje preciznih crteža u mjerilu tih mozaika odražava njezin kasniji rad u prepoznavanju i dokumentiranju uzoraka u hemiji. Hodgkin je uživala u iskustvu terenske arheologije te je čak razmatrala napuštanje hemije u korist arheologije. Njezini crteži su pohranjeni u arhivi Univerziteta Yale.

Njeno školovanje nije bilo bez izazova. U to vrijeme, pristup naučnom obrazovanju za žene bio je ograničen, ali Dorothy nije dopustila da je to obeshrabri. Upornost i strast prema znanosti vodili su je kroz njezine akademske studije na Somerville Collegeu, Oxford, gdje je diplomirala 1932. godine hemiju. Ta diploma bila je samo početak njenog putovanja u svijet znanosti.

Dorothy Hodgkin: žena koja je “vidjela” penicilin

Njen rad u području rendgenske kristalografije bio je revolucionaran. Koristeći X-zrake, Hodgkin je razvila tehnike za određivanje strukture složenih bioloških molekula. Njezina prva značajna postignuća bila su određivanja strukture penicilina 1946. godine. Ovo otkriće nije samo omogućilo dublje razumijevanje djelovanja penicilina kao antibiotika, već je također otvorilo put za razvoj novih lijekova.

Njezin rad nije stao na penicilinu. Godine 1956., Hodgkin je uspjela odrediti strukturu vitamina B-12, vitamina važnog za normalno funkcioniranje ljudskog tijela. Ovo otkriće imalo je ogroman utjecaj na medicinu i terapiju perniciozne anemije, anemije uzrokovane nedostatkom vitamina B-12.

Najistaknutije postignuće Dorothy Hodgkin bila je njena determinacija strukture inzulina, hormona ključnog za regulaciju razine glukoze u krvi. Njena otkrića 1969. godine omogućila su bolje razumijevanje inzulina i doprinijela razvoju terapija za dijabetes. Zapravo ova tehnika je na kraju bila važna i za determinaciju strukture DNK, u čemu Dorothy nije izravno učestvovala, ali je bila jedna od prvih osoba koje su vidjele model strukture DNK.

Jedna zanimljivost: jedna od njenih studentica bila je i Margaret Roberts, koja će kasnije postati poznata kao Margaret Thatcher, prva žena premijerka Ujedinjenog Kraljevstva.

Nobelova nagrada za hemiju 1964. godine nije samo priznanje za njen rad, već i simbol promjene. Postala prva i jedina žena koja je do sada pojedinačno osvojila Nobelovu nagradu za hemiju. Njen uspjeh nije samo potvrdio njenu izvanrednu sposobnost, već je također inspirisao buduće generacije žena da se upuste u naučne discipline.

Preminula je 29. jula 1994. u Engleskoj.

Dorothy Hodgkin nije samo naučna ikona; ona je simbol borbe, istrajnosti i želje za znanjem.