Iskopavanje litijuma! Opasnosti i profit

Iskopavanje litijuma je složen proces koji može imati značajne ekološke i zdravstvene posljedice, zavisno od načina na koji se sprovodi.

Rizici povezani s ovim procesom mogu se klasifikovati u nekoliko glavnih oblasti:

1. Zagađenje vode i tla:

Hemikalije: Proces ekstrakcije litijuma često uključuje upotrebu velikih količina vode i hemikalija, poput sumporne kiseline. Ove hemikalije mogu zagađivati lokalne izvore vode, što može biti opasno po lokalnu floru i faunu, ali i po zdravlje ljudi koji koriste tu vodu za piće ili poljoprivredu.

Procesevanje jalovine: Jalovina, koja ostaje nakon ekstrakcije litijuma, može sadržavati toksične metale i druge opasne materije koje mogu kontaminirati tlo i podzemne vode.

2. Emisija prašine i gasova:

Prašina: Prilikom kopanja i transporta rude stvara se velika količina prašine, koja može biti opasna za radnike, ali i za lokalno stanovništvo. Udisanje ovih čestica može izazvati respiratorne probleme.

Gasovi: Neki procesi koji se koriste u preradi litijuma mogu emitovati štetne gasove, poput sumpor-dioksida, koji doprinose zagađenju vazduha i mogu negativno uticati na zdravlje ljudi i životnu sredinu.

3. Uništavanje ekosistema:

Degradacija staništa: Iskopavanje litijuma može dovesti do uništavanja prirodnih staništa, uključujući šume, travnjake i vodene ekosisteme. Ovo može izazvati gubitak biodiverziteta i poremećaj ekosistema.

Izmena zemljišta: Iskopavanje može izazvati eroziju zemljišta, promene u vodnom režimu i trajne promene u pejzažu, što može imati dugoročne posledice na poljoprivredu i lokalne zajednice.

4. Uticaj na lokalne zajednice:

Raseljavanje i sukobi: U nekim slučajevima, projekti iskopavanja litijuma doveli su do prisilnog raseljavanja lokalnih zajednica, što može izazvati socijalne sukobe i narušiti društvenu koheziju.

Zdravstveni rizici: Stanovnici u blizini rudnika mogu biti izloženi zagađenju vode, vazduha i tla, što može dovesti do povećanog rizika od bolesti.

Uzimajući u obzir sve ove faktore, iskopavanje litijuma može biti izuzetno opasno za okolinu i zdravlje.

Kompanije koje se bave iskopavanjem litijuma zarađuju značajne sume zbog velike potražnje za litijumom, posebno zbog rasta industrije električnih vozila (EV). Najveće svetske kompanije u ovom sektoru, kao što su Albemarle, SQM, Ganfeng Lithium, i Tianqi Lithium, ostvaruju milijarde dolara prihoda. Na primer, tržišna kapitalizacija Tianqi Lithium iznosi oko 6,61 milijardu dolara, dok Albemarle, kao najveći proizvođač litijuma, zarađuje stotine miliona dolara kvartalno samo od prodaje litijuma.

Profitabilnost ovih kompanija je u velikoj meri povezana sa cenom litijuma, koja je izrazito volatilna, ali u poslednjih nekoliko godina beleži stalan rast zbog sve veće potražnje. Očekuje se da će potražnja nastaviti da raste, što će dodatno povećati zarade ovih kompanija. Ipak, postoje izazovi u iskopavanju, kao što su visoki troškovi proizvodnje i problemi sa održivošću, što može uticati na profitabilnost u dugoročnom periodu.